Everybody Scream

@Scarlet Arden ☆ Reed Donnelly

gifs by (c) davidgiuntcli. et (c) Jofredapetterson

10/2024 Bristol Dungeon

S'il avait toujours éprouvé une affection particulière pour la fête d'Halloween, c'est avant tout parce que ses enfants en raffolaient. Jade était à l'âge où les enfants aimaient quémander des bonbons auprès de leurs voisins, tandis que Lucas s'amusait à lui prêter main forte pour la décoration. Mais c'est Jules qui du haut de ses dix-neuf ans s'enthousiasmait pour ces attractions éphémères, ces parades costumées et ces circuits horrifiques et qui cette année encore n'avait pas manqué de l’entraîner avec elle. C'était du moins ce qui était prévu avant qu'il ne se retrouve à attendre seul devant l'entrée du Bristol Dungeon, sans nouvelle de sa fille. "Reed ?" Lorsqu'une voix familière lui parvint, il comprit non seulement que ça n'était pas Jules mais que c'était en vérité la sœur de Percy, Scarlet, avec qui il avait échangé plusieurs fois et dont la compagnie avait toujours été des plus agréables. « Oh, Scarlet. » Bristol était décidément plus petite que ce qu'on pourrait croire. "Je m'attendais à croiser n'importe qui, mais certainement pas toi." Il était forcé de lui donner raison sur ce point, Reed, ce qui lui tira même un léger rire amusé. « Je suis pas tellement dans mon élément, je te l'accorde. » Elle le connaissait suffisamment bien pour savoir qu'il ne jouait pas à se faire peur tous les week-ends et que son style s'éloignait assez des donjons horrifiques.

"Tu attends quelqu'un ?" La question était donc particulièrement pertinente maintenant qu'ils avaient admis qu'il était plutôt inattendu de trouver Reed dans ce genre d'attraction. « Jules, oui. On devait se retrouver ici mais il semblerait qu'elle ait eu un contre-temps. Je suis pas certain qu'on la voit arriver de si tôt. » La réponse ne surprendrait sûrement pas Scarlet, qui connaissait particulièrement bien la jeune fille et lui avait même offert du travail. Un geste pour lequel Reed lui était très reconnaissant. "Ca te dit de tenter l'expérience avec moi ?" Légèrement pris au dépourvu, il se fendit d'un sourire un peu timide au moment de répondre. « Je... bien sûr, oui. C'est plutôt moi qui devrais te demander si t'es sûre de vouloir t'embarquer là-dedans avec moi. » Il s'amusait simplement de l'idée que tout ça lui soit assez étranger, en vérité il avait eu son lot de frayeurs au cours de sa vie – et de ses voyages – et n'allait pas tomber dans les pommes à la première occasion. « J'ai rien contre les ascenseurs, déjà, si ça peut te rassurer. Je sais pas si on pourra en dire autant du reste, mais jusqu'ici je devrais gérer. » Disons qu'il avait l'estomac un peu moins bien accroché que sa fille, qui le traînait justement dans ce genre d'endroits pour l'y habituer. Finalement, la curiosité s'empara de lui en retour. « Tu es venue seule, de ton coté ? Je voudrais pas voler la place de quelqu'un. » Il était probable qu'elle le lui aurait déjà dit, si elle attendait une tiers personne, mais il préférait demander.

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@Scarlet Arden ☆ Reed Donnelly

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10/2024 Bristol Dungeon

Croiser Scarlet à l'entrée du Bristol Dungeon ne faisait pas partie des surprises qu'il s'attendait à avoir en acceptant d'y retrouver sa fille. Mais quitte à ce que Jules lui ait probablement faussé compagnie pour rejoindre des amis, autant compter sur une compagnie familière pour se sentir un peu moins perdu au milieu de tout ça. "Oh ne dit pas n'importe, fouiller dans de vieux trucs c'est ton métier." Elle marquait un point et pour peu, il serait presque flatté qu'elle ait retenu cette information à son sujet malgré le fait qu'il soit aujourd'hui professeur à l'université. Il faut dire que Reed ne laissait jamais passer une occasion de se confier sur sa passion première et sur ses expéditions à l'étranger, que ça faisait même partie des sujets sur lesquels il s'étendait volontiers lorsqu'il sympathisait avec quelqu'un. « Mais d'habitude les artefacts que je découvre ne risquent pas de me sauter à la gorge. » Non pas qu'il s'attende à vivre le pire à l'intérieur de l'attraction, mais il mentirait s'il disait ne pas sentir l'appréhension le ronger peu à peu. Il n'aimait pas particulièrement se faire peur, Reed, et la perspective d'une soirée tranquille l'emporterait toujours sur celle d'une soirée passée à frissonner. Mais maintenant qu'il était là, il ne comptait pas pour autant reculer. "Elle a du tomber sur un ou une de ses amis, j'imagine. Ça doit être mieux que de supporter son vieux père." Scarlet le taquinait et il s'en rendait évidemment compte, mais difficile de lui donner tort pour autant. « A son âge, tout est mieux que de traîner avec son père. On était un peu pareil, non ? » Lorsqu'ils avaient l'âge de Juliet et que traîner avec leurs parents n'était pas non plus la première de leurs priorités. Pendant un instant, Reed se surprit à imaginer comment pouvait être Scarlet à dix-neuf ans, réalisant qu'en vérité, lui était déjà sur le point de devenir père et donc rapidement responsabilisé.

"Bien sûr que tu vas gérer, et au pire je te mettrais des claques si tu tombes dans les pommes." La répartie de la jeune femme l'avait toujours amusé, mais il réalisait qu'il n'en avait jamais vraiment profité en dehors des occasions qui leur avaient été données d'apprendre à se connaître dans un cadre beaucoup plus classique. « Ça ferait une très bonne anecdote à partager au prochain dîner de famille, ça. » Il releva dans un sourire rieur, pourtant de moins en moins assuré à mesure que la file avançait et que l'ambiance se faisait un peu plus chargée. Était-ce des cris qu'ils pouvaient percevoir d'ici ? "J'aime les challenges, mais je suis encore plus heureuse de le faire avec toi maintenant." L'impatience renvoyée par Scarlet était communicative, si bien que même Reed – qui n'était pas certain au départ que ce genre d'attractions soient pour lui – se retrouvait à avoir hâte de découvrir à quelle sauce ils seraient mangés. « J'espère que tu penseras toujours la même chose dans quelques minutes. » Il serait toujours temps d'essayer de le semer, mais espérons qu'elle n'en vienne pas à recourir à cette idée.

Alors qu'on leur indiqua de prendre place dans l'ascenseur, l'accueil pour le moins morbide qui leur fut réservé valut à Reed de se crisper légèrement. L'atmosphère n'avait rien de conviviale et jamais il n'avait grimpé dans l'une de ces machines sans même savoir où il atterrirait. Mais à en juger par ces grincements à vous donner la chair de poule, la destination n'aurait rien de bucolique. "Je sais plus si je suis prête finalement." C'est dans ces moments-là qu'il serait rassurant d'avoir une présence sécurisante à ses cotés, seulement Scarlet savait déjà qu'il n'était pas franchement dans son élément et pas beaucoup plus rassuré qu'elle ne l'était. "Ça te gêne si je te tiens le bras ?" Si lui n'aurait peut être pas osé demander, il devait reconnaître que l'idée ne lui semblait pas mauvaise. « Non, je t'en prie. On est sûrs de pas être séparés comme ça. » Car maintenant que les portes de l’ascenseur s'ouvraient sur un endroit plongé dans une pénombre angoissante et de laquelle émanaient des bruits peu rassurants, il ne manquerait plus qu'ils s'égarent l'un-l'autre. « C'est laquelle, ta pire phobie ? Celle à laquelle tu n'as aucune envie d'être confrontée ? Juste histoire de me préparer à réagir si besoin. » Est-ce que la vue d'une araignée pouvait la tétaniser sur place ? Ou la vue d'un rat, d'un squelette ou d'un clown ? A défaut de savoir ce qui les attendait, ils pouvaient essayer de se préparer un minimum. C'était son coté (trop) prévoyant qui reprenait le dessus. « Je crois qu'on est censés le suivre ? » Il proposa finalement, lorsqu'un type à l'allure peu engageante les fixa droit dans les yeux avant de leur emboîter le pas vers une destination inconnue. « Il n'inspire pas tellement confiance, mais c'est peut être pas le moment d'improviser. » Si cet homme était-là, c'était sans doute pour leur indiquer le chemin. Ça pourrait tout aussi bien être un piège, bien sûr, mais à quoi bon l'envisager ?

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@Scarlet Arden ☆ Reed Donnelly

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10/2024 Bristol Dungeon

"L'envie de liberté, et de se détacher des vieux, oui complètement." L'idée avait beau lui arracher un rire, il n'imaginait pas à l'époque que son rôle de père s'accompagnerait d'autant de challenges, plus particulièrement encore à l'échelle de sa relation avec Jules, pour qui il n'avait pas toujours été aussi présent qu'il l'aurait voulu. S'il tentait aujourd'hui de réparer ses erreurs, Reed savait que ça prendrait du temps et qu'en attendant, sa fille et lui n'étaient pas toujours autant capables de se comprendre qu'il le souhaiterait, bien souvent par sa faute. « Je te cache pas que je vois les choses un peu différemment depuis que je suis à la place des vieux. Tu verras, dans quelques années. » Il lui glissa dans un clin d’œil, espérant ne pas mettre les pieds dans le plat si pour une raison ou pour une autre Scarlet ne voulait pas avoir d'enfant. Il en avait peut être eu trois lui-même, mais ça ne faisait pas de lui la personne toute désignée pour recommander aux autres de suivre le même chemin : son rôle de père l'épanouissait profondément mais tout le monde ne voyait pas la parentalité de la même façon et ce qui était une bénédiction pour lui serait peut être un fléau pour d'autres. "Je suis sûre que oui ne soit pas bête. Tu pourras me montrer l'étendue de tes gros muscles en plus." Ses muscles étaient d'une taille raisonnable mais il ne nierait pas être du genre sportif, et aimer dépenser son énergie le temps d'un footing ou d'un peu de vélo. Alors, c'est d'une voix amusée qu'il répliqua. « Il faut bien que mon hygiène de vie serve à quelque chose. J'ai pas souvent l'opportunité de rentabiliser mes heures de sport, alors c'est l'occasion. » Et s'il prenait généralement soin de lui pour rester en pleine forme même à l'aube de la quarantaine – un cap suffisamment angoissant comme ça – ça ne lui déplairait pas de pouvoir en faire un autre usage.

Parce qu'à en juger par cette atmosphère inquiétante et cette pénombre, ils avaient décidément mis les pieds dans un endroit dont ils seraient sûrement pressés de ressortir. Reed, en tout cas, imaginait déjà toutes les excuses dont il se servirait la fois prochaine pour éviter de se rembarquer dans ce genre de galère. "Je pense que ce sont les poupées, tu sais celles en porcelaine un peu craquées. Et les pantins. Et les clowns aussi." Oh, il voyait très bien de quoi elle voulait parler, et pas seulement parce que sa fille aînée lui avait montré un ou deux films particulièrement angoissants qui vous faisaient généralement voir les poupées d'un œil bien différent. « Je suis d'accord, ces choses-là filent facilement des angoisses. J'ai toujours eu l'impression... que ces poupées se mettaient à tourner la tête dès que je regardais ailleurs, tu vois ce que je veux dire ? » Ou bien il avait simplement une imagination un peu trop fertile, mais disons que sa fascination pour tout ce qui était ancien ne s'étendait pas nécessairement aux poupées victoriennes, tout du moins pour celles à l'allure effrayante qui semblaient tout droit issues d'une attraction horrifique. Il y avait d'ailleurs fort à parier pour qu'ils en croisent une ou deux durant leur périple, heureusement Reed comptait changer les idées de Scarlet lorsque ce serait le cas. "Et toi ?" S'il n'était pas un trouillard né, mais il y avait un certain nombre de choses qu'il ne trouvait pas franchement rassurantes et ça alors qu'il s'était pourtant déjà mis dans des situations un peu périlleuses par le passé. « Je crois que ce qui m'a toujours mis très mal à l'aise, ce sont les endroits sombres et très exigus. Le fait de ne pas pouvoir y voir le bout de mon nez et d'y imaginer toutes sortes de choses. J'ai déjà eu à explorer des cavités très étroites du temps où j'étais archéologue sur le terrain, et une part de moi était toujours terrifiée à l'idée d'y rester coincé. » Il ne se considérait pas claustrophobe à proprement parlé, mais maintenant qu'il y réfléchissait ça ne le rassurerait pas tellement non plus de se retrouver piégé à l'intérieur d'un ascenseur, alors peut être qu'il y avait matière à creuser, finalement.

L'homme venu à leur rencontre n'avait pas l'air particulièrement chaleureux mais sans doute était-il simplement dans la peau de son personnage – ils ne s'attendaient pas vraiment à ce qu'une mascotte adorable apparaisse au beau milieu de ce décor glaçant, après tout. "On a qu'à se dire que c'est une espèce de guide, hm ? Un guide pas très chaleureux mais un guide." Et un guide, ça pourrait s'avérer fort utile s'ils se perdaient dans ce dédale où les coins de lumière étaient rares et où tout ce sur quoi ils pouvaient poser les yeux n'était pas franchement rassurant. « J'imagine que tant qu'il évite de dégainer une hache, on peut se fier à lui ? » Ce qui ne serait même pas si surprenant étant donné l'endroit où ils avaient atterri, mais à ce stade l'heure était encore à l'optimisme et Reed voulait croire qu'ils pouvaient se fier à cet homme à défaut de le trouver particulièrement amical. Mais lorsque Scarlet et lui atterrirent finalement dans une sorte de bloc opératoire lugubre et peu engageant, rempli d'ustensiles moins rassurants les uns que les autres et de traces particulièrement suspectes elles aussi, ils comprirent que cette expérience ne serait décidément pas une promenade de santé. Mais c'était maintenant trop tard, ils ne pouvaient plus reculer et n'avaient rien d'autre à faire qu'espérer qu'on ne leur demanderait pas de donner de leur personne pour rendre la chose encore plus réaliste. Car ça, ils y tenaient assez peu. "Hors de question qu'on s'y allonge. Je crois que je vais me faire pipi dessus." Lui non plus ne faisait pas le fier, ça n'était pourtant pas faute de s'être mentalement préparé à ce qu'ils pourraient découvrir une fois à l'intérieur de l'attraction. Rien ne vous préparait jamais vraiment à ce genre de choses, il faut croire. « Je pensais que le reste du décor était peu accueillant, mais ça n'était rien à coté de cette... table. » Inutile de préciser que lui non plus n'avait aucune intention de s'allonger dessus ou de laisser qui que ce soit se servir de lui comme d'un cobaye. "Et toi non plus. Tu as vu cette scie émoussée ? C'est trop pour moi. L'odeur du sang est même là, ils sont très forts." Reed avait beau se répéter que rien de tout ça ne pouvait être réel, son esprit avait bien du mal à conserver toute sa cohérence lorsqu'il se retrouvait face à une vision aussi déroutante. Tout était plus vrai que nature, dans cette pièce, si bien qu'il ne serait même pas si surpris d'apprendre que cet homme était un vrai médecin. « Non, personne ne s'allongera là-dessus. Qui sait ce qui a pu se passer ici, c'est vraiment... ça file la chair de poule, tout ce sang. » Il n'était pas le premier à tourner de l’œil à la vue du sang, en général, mais il faut dire qu'il y était assez peu souvent confronté et qu'il ne se serait pas forcément vu poursuivre une carrière dans le médical. Rien d'étonnant à ce que son Doctorat, Reed l'ait validé dans le domaine de l'Archéologie et rien d'autre.

Lorsqu'une femme s'avança finalement vers la table d'opération, il s'entendit souffler. « Dieu merci, quelqu'un se porte volontaire. » Et s'il se sentirait presque coupable d'éprouver un tel soulagement, il ne comptait pas pour autant prendre la place de la volontaire. « Oh mon dieu... elle... » Car à peine la malheureuse avait-elle pris place sur la table que le chirurgien avait dégainé ses outils les plus terrifiants pour charcuter sa patiente, le tout accompagné des cris stridents de la jeune femme. Un spectacle qui lui valut de faire un pas en arrière et de frissonner des pieds à la tête. Lorsqu'il se tourna vers Scarlett, c'est d'une voix tremblante qu'il souffla. « Tu crois... que c'est une figurante, elle aussi ? » Il aimait mieux le penser, mais qui pouvait en être certain ? Pas eux, qui en avaient assez vus pour cauchemarder plusieurs nuits de suite à n'en pas douter. « Mieux vaut ne pas s'attarder dans cette pièce. Viens, j'entends quelque chose par là-bas. » D'ici, ça ressemblait à des coups portés sur les barreaux d'une cage, ou de la ferraille peut être. Il n'en savait franchement rien mais était d'avis que plus vite ils le découvriraient, plus vite ils auraient à l'arrivée une chance de sortir d'ici.

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